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Glossario — termini tecnici spiegati
Glossario analisi acque
Tutti i termini tecnici, le sigle e i riferimenti normativi che incontri nei rapporti di prova e nella documentazione di conformità sull'acqua potabile, di pozzo e di piscina. Le definizioni sono curate dalla redazione tecnica del laboratorio.
79
Termini definiti
20
Lettere coperte
Redazione
Curato dalla redazione tecnica
Questo glossario serve a chi riceve un rapporto di prova e vuole capire ogni voce senza laurea in chimica: privati con pozzo, amministratori di condominio, titolari di attività con obblighi HACCP, tecnici e consulenti. Ogni termine ha una scheda dedicata con definizione estesa, riferimenti normativi e collegamenti alle analisi pertinenti.
Come navigarlo: digita una parola nella barra di ricerca qui sopra (funziona anche con sinonimi e sigle, es. «CFU» per UFC) oppure usa l'indice alfabetico per scorrere le voci lettera per lettera. Ogni card mostra la definizione breve; il clic apre la scheda completa.
Per approfondire oltre le definizioni: le schede dei parametri dell'acqua con limiti del D.Lgs. 18/2023, la pagina normative sulle analisi dell'acqua (incluse Direttiva UE 2020/2184 e Linee Guida Legionella), le domande frequenti , lo strumento interpreta referto e l'enciclopedia dell'acqua con oltre 280 voci verificate.
A
Autocontrollo
Insieme di procedure che ogni azienda alimentare adotta per garantire la sicurezza degli alimenti, basato sui principi HACCP.
Ammonio
Forma ridotta dell'azoto, utile per intercettare contaminazioni organiche, condizioni riducenti o problemi di trattamento. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 0,50 mg/L.
Arsenico
Metalloide tossico e cancerogeno, spesso di origine geogenica nelle falde profonde. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 10 µg/L.
ASL
Ente del Servizio Sanitario Nazionale responsabile, attraverso il Dipartimento di Prevenzione, dei controlli ufficiali sulle acque destinate al consumo umano.
ARPA
Ente tecnico del sistema pubblico che monitora ambiente e corpi idrici regionali, supportando controlli e pianificazione su acque superficiali e sotterranee.
Acqua potabile
Acqua conforme ai parametri di qualità del D.Lgs. 18/2023 s.m.i. (che ha abrogato il D.Lgs. 31/2001 dal 21/03/2023), idonea al consumo umano e alla preparazione di alimenti.
Acqua superficiale
Acque dolci esposte all'atmosfera (laghi, fiumi, invasi). Disciplinate dal D.Lgs. 152/2006 per la protezione e dal D.Lgs. 31/2001 per la potabilizzazione.
Acqua sotterranea
Acque presenti nel sottosuolo nelle falde acquifere. Forniscono la maggioranza dell'acqua potabile italiana attraverso pozzi e sorgenti.
Alluminio
Parametro indicatore legato soprattutto ai processi di chiariflocculazione nelle acque superficiali. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 200 µg/L.
Accreditamento ISO 17025
Riconoscimento formale rilasciato dall'Ente Italiano di Accreditamento (Accredia) che attesta la competenza tecnica di un laboratorio secondo la norma ISO/IEC 17025. È condizione necessaria per emettere rapporti di prova validi a fini legali e di controllo ufficiale.
Acqua destinata al consumo umano
Definizione normativa (D.Lgs. 18/2023) di tutte le acque utilizzate per bere, cucinare, preparare cibi o bevande, o per altri usi domestici, indipendentemente dall'origine (acquedotto, pozzo, sorgente) e dal trattamento. Include anche le acque usate nelle imprese alimentari.
Accredia
Unico ente nazionale di accreditamento riconosciuto dallo Stato italiano (D.M. 22/12/2009), designato ai sensi del Regolamento (CE) 765/2008 per attestare la competenza tecnica di laboratori, organismi di certificazione e di ispezione.
B
Bisfenolo A
Interferente endocrino utilizzato in plastiche e resine epossidiche. Il D.Lgs. 18/2023 introduce un limite di 2,5 µg/L nelle acque potabili.
Benzene
Idrocarburo aromatico cancerogeno, tipico indicatore di contaminazione da carburanti o siti industriali. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 1,0 µg/L.
C
Coliformi totali
Gruppo di batteri usati come indicatori della qualità microbiologica dell'acqua. Limite per l'acqua potabile: 0 UFC/100 mL.
Cloro residuo
Quota di disinfettante che rimane in acqua dopo il trattamento e protegge la rete. Non è un valore di parametro, ma in esercizio si raccomanda spesso circa 0,20 mg/L al punto d’uso.
Conducibilità
Indice della quantità di sali disciolti e della mineralizzazione dell’acqua, espresso in µS/cm. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 2500 µS/cm a 20 °C.
Cromo VI
Forma più ossidante e critica del cromo nelle acque. Il riferimento attuale resta il cromo totale a 50 µg/L; il D.Lgs. 18/2023 introduce per il Cr VI un limite specifico di 25 µg/L dal 12 gennaio 2028.
Cloriti
Sottoprodotti che si formano quando si usa biossido di cloro per la disinfezione. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 0,7 mg/L.
Cloruri
Anione che contribuisce alla salinità e al gusto dell’acqua. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 250 mg/L.
Campionamento acque
Operazione di prelievo di un'aliquota d'acqua rappresentativa, condotta secondo norme tecniche specifiche (UNI EN ISO 19458, ISO 5667).
Cadmio
Metallo tossico con accumulo soprattutto a livello renale, di origine industriale o da corrosione. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 5,0 µg/L.
Cianuri
Composti molto tossici, rari nelle acque potabili ma rilevanti in caso di contaminazione industriale. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 50 µg/L.
Clostridium perfringens
Batterio sporigeno indicatore di contaminazione fecale persistente, parametro D.Lgs. 31/2001 per acque trattate da fonti superficiali. Limite: assenza in 100 mL.
Coliformi fecali
Sottogruppo storico dei coliformi totali in grado di crescere a 44,5°C. Non più richiesto dal D.Lgs. 31/2001, sostituito da Escherichia coli come indicatore specifico di contaminazione fecale.
Carica batterica a 22°C e 37°C
Conteggio dei batteri eterotrofi capaci di crescere su agar a 22°C (flora ambientale) e a 37°C (flora di origine umana/animale). Parametri indicatori del D.Lgs. 31/2001, valore di riferimento: senza variazioni anomale.
Cromo totale
Concentrazione complessiva del cromo nelle sue diverse forme chimiche (Cr III + Cr VI) nelle acque. Limite D.Lgs. 31/2001 e D.Lgs. 18/2023: 50 µg/L; il D.Lgs. 18/2023 introduce inoltre per il Cr VI un limite specifico di 25 µg/L dal 12 gennaio 2028.
Cromatografia ionica
Tecnica cromatografica per la determinazione simultanea di anioni e cationi in acqua: cloruri, solfati, nitrati, nitriti, fluoruri, fosfati, sodio, potassio, calcio, magnesio. Norma di riferimento UNI EN ISO 10304.
Catena di custodia
Procedura documentata che traccia il campione dal momento del prelievo fino all'emissione del rapporto di prova, garantendo l'integrità e l'identificabilità del campione in ogni passaggio.
D
D.Lgs. 31/2001
Decreto italiano che recepisce la direttiva 98/83/CE e disciplina la qualità delle acque destinate al consumo umano. Stabilisce i valori di parametro chimici e microbiologici.
D.Lgs. 18/2023
Decreto del 2023 che recepisce la direttiva (UE) 2020/2184 e sostituisce il D.Lgs. 31/2001. Introduce nuovi parametri (PFAS, bisfenolo A) e l'approccio basato sul rischio.
Durezza
Misura del contenuto di calcio e magnesio nell’acqua, espressa in °F o mg/L CaCO3. È un parametro indicatore: nessun limite legale, fascia ottimale spesso indicata tra 15 e 50 °F.
E
Escherichia coli
Batterio indicatore di contaminazione fecale recente. La sua presenza in acqua potabile è incompatibile con la potabilità (limite: 0 UFC/100 mL).
Enterococchi
Batteri indicatori di contaminazione fecale particolarmente persistenti nell'ambiente acquatico. Limite acqua potabile: 0 UFC/100 mL.
F
Ferro
Metallo molto comune nelle acque sotterranee. Limite D.Lgs. 31/2001: 200 µg/L. Conferisce colore rossastro e sapore metallico.
Fluoruri
Anione presente soprattutto in acque di origine vulcanica o geotermica. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 1,5 mg/L.
Falda acquifera
Corpo idrico sotterraneo contenuto in una formazione geologica permeabile. Si distingue in falda freatica (libera) e artesiana (in pressione).
G
H
HACCP
Sistema di autocontrollo igienico-sanitario obbligatorio per tutti gli operatori del settore alimentare ai sensi del Reg. CE 852/2004.
HPLC (Cromatografia liquida ad alta prestazione)
Tecnica cromatografica che separa i componenti di una miscela liquida pompata ad alta pressione attraverso una colonna a fase stazionaria. Base analitica per l'analisi di sostanze organiche poco volatili nelle acque.
I
ISO/IEC 17025
Norma internazionale che definisce i requisiti di competenza dei laboratori di prova e taratura. È la base dell'accreditamento dei rapporti di prova.
Idrocarburi policiclici aromatici
Composti organici cancerogeni derivanti da combustione e prodotti petroliferi. Limite somma: 0,1 µg/L; benzo(a)pirene: 0,01 µg/L.
ICP-MS
Tecnica analitica che ionizza il campione in un plasma di argon a 6.000-10.000 K e analizza gli ioni con uno spettrometro di massa. Tecnica di riferimento per metalli e oligoelementi in acqua, con LOQ a livello ng/L.
L
Legionella
Batterio patogeno trasmesso per via aerea attraverso aerosol d'acqua contaminata, responsabile della legionellosi (legionella pneumonia e febbre di Pontiac).
Limite di rilevabilità
Concentrazione minima al di sotto della quale il metodo analitico non è in grado di distinguere il segnale dal rumore di fondo.
LOQ (Limite di quantificazione)
Concentrazione minima di un analita che può essere quantificata con accuratezza e precisione accettabili, generalmente posta pari a 3-10 volte il LOD. Convenzionalmente, l'incertezza relativa al LOQ è inferiore al 20%.
LC-MS/MS
Tecnica analitica che accoppia la cromatografia liquida ad alta prestazione (HPLC) a uno spettrometro di massa a triplo quadrupolo. Standard d'oro per l'analisi di pesticidi, PFAS, farmaci e contaminanti emergenti in tracce nelle acque.
Linee Guida Legionella 2015
Documento di riferimento nazionale (Conferenza Stato-Regioni, 7 maggio 2015) che disciplina la prevenzione e il controllo della legionellosi negli edifici a uso pubblico, sanitario, ricettivo e termale.
Legionella pneumophila
Specie del genere Legionella responsabile della maggior parte dei casi di legionellosi umana. Si ricerca in UFC/L secondo UNI EN ISO 11731, soprattutto in reti di acqua calda sanitaria e impianti aerosolizzanti.
M
Microcistina-LR
Tossina prodotta da cianobatteri in laghi e bacini eutrofici. Il D.Lgs. 18/2023 fissa il limite a 1,0 µg/L nelle acque potabili.
Manganese
Metallo presente soprattutto in falde riducenti e pozzi profondi. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 50 µg/L.
Mercurio
Metallo molto tossico per sistema nervoso e reni, raro ma prioritario nei controlli mirati. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 1,0 µg/L.
MPN (Most Probable Number)
Tecnica statistica per stimare la concentrazione di microrganismi in un campione liquido tramite diluizioni multiple. Espresso in MPN/100 mL, è il metodo di riferimento per coliformi ed Escherichia coli secondo ISO 9308-2.
Metalli pesanti
Gruppo di elementi metallici o semimetalli monitorati per tossicità, rilascio da tubazioni o origine geogenica. Nelle acque potabili comprendono tra gli altri piombo, arsenico, cadmio, mercurio, nichel, rame, cromo e manganese.
N
Nitrati
Composti azotati molto mobili nelle falde, indicatore tipico di pressione agricola e zootecnica. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 50 mg/L.
Nitriti
Forma intermedia dell'azoto, indice di contaminazione recente o di nitrificazione incompleta. Limite D.Lgs. 18/2023: 0,50 mg/L in distribuzione e 0,10 mg/L all'uscita dell'impianto.
Nichel
Metallo che può essere rilasciato da rubinetteria, raccorderia o da alcune matrici geologiche. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 20 µg/L.
Nitrato di ammonio (NH₄NO₃)
Sale inorganico (NH₄NO₃) che in acqua si dissocia in ione ammonio e nitrato; il D.Lgs. 18/2023 regola separatamente i due ioni componenti con limiti distinti.
O
P
pH
Misura logaritmica dell'acidità o basicità dell'acqua, senza unità di misura. Intervallo di parametro D.Lgs. 18/2023: 6,5-9,5.
PFAS
Composti perfluoroalchilici, contaminanti emergenti molto persistenti. Limite D.Lgs. 18/2023: somma 20 PFAS ≤ 0,1 µg/L.
Piombo
Metallo tossico soprattutto per sistema nervoso e sviluppo infantile. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 10 µg/L in fase transitoria, ridotto a 5 µg/L dal 12 gennaio 2028.
Parametri indicatori
Parametri che descrivono qualità del trattamento, stabilità dell’acqua e stato della rete; non sempre indicano un rischio sanitario diretto, ma restano essenziali per la conformità.
Pseudomonas aeruginosa
Batterio patogeno opportunista, parametro obbligatorio per acque imbottigliate, piscine e strutture sanitarie. Limite: assenza in 250 mL.
Pesticidi
Residui di prodotti fitosanitari nelle acque. Limite D.Lgs. 31/2001: 0,1 µg/L per singola sostanza, 0,5 µg/L come somma.
Punto di prelievo
Punto fisico in cui viene prelevato il campione. Nelle acque potabili è il rubinetto dell'utente; in HACCP il punto rappresentativo del processo.
PFOA (Acido perfluorottanoico)
Composto perfluoroalchilico a catena lunga, classificato cancerogeno per l'uomo (IARC gruppo 1, 2023). Limite individuale D.Lgs. 18/2023: incluso nella somma 20 PFAS (0,1 µg/L); limite per somma PFAS-totali 0,5 µg/L.
PFOS (Acido perfluorottansulfonico)
Composto perfluoroalchilico a catena lunga, inserito nella Convenzione di Stoccolma (2009) tra gli inquinanti organici persistenti. Incluso nella somma 20 PFAS del D.Lgs. 18/2023 (limite: 0,1 µg/L).
R
Rame
Metallo essenziale ma problematico in caso di corrosione delle tubazioni interne. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 2,0 mg/L.
Reg. (CE) 852/2004
Regolamento europeo del 29 aprile 2004 sull'igiene dei prodotti alimentari. Rende obbligatori per tutte le imprese alimentari l'autocontrollo basato su HACCP e l'uso di acqua potabile nei processi produttivi.
S
Solidi disciolti totali
Massa totale di sostanze disciolte nell'acqua, espressa in mg/L. Indicatore di mineralizzazione, correlato alla conducibilità.
Sodio
Catione molto comune nelle acque naturali e nelle falde costiere. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 200 mg/L.
Solfati
Anioni legati alla mineralizzazione dell’acqua e alla presenza di rocce evaporitiche o scarichi. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 250 mg/L.
Selenio
Elemento essenziale in tracce ma tossico in eccesso, presente per origine naturale o industriale. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 10 µg/L.
T
Torbidità
Misura ottica delle particelle sospese che riducono la limpidezza dell’acqua, espressa in NTU. Valore di parametro: 1 NTU per acqua trattata e 4 NTU per sorgente non trattata.
Trihalometani
Sottoprodotti che si formano quando il cloro reagisce con la sostanza organica naturale. Valore di parametro D.Lgs. 18/2023: 100 µg/L come somma dei THM totali.