Nitrati

I nitrati (NO3-) sono la forma ossidata più stabile dell’azoto nelle acque e si esprimono in mg/L. Si formano naturalmente nel ciclo dell’azoto, ma nelle acque sotterranee aumentano soprattutto per effetto di fertilizzanti, reflui zootecnici, scarichi civili dispersi e cattiva protezione dei pozzi.

Il D.Lgs. 18/2023 conferma per i nitrati il valore di parametro di 50 mg/L. Superamenti prolungati sono particolarmente critici per lattanti e donne in gravidanza perché, insieme ai nitriti, possono favorire metaemoglobinemia e segnalano comunque una pressione antropica significativa sulla risorsa idrica.

In Italia il problema è ricorrente nelle falde della Pianura Padana e in altre aree agricole intensive, dove i nitrati sono uno dei primi parametri da verificare nelle acque di pozzo private. Valori elevati richiedono sempre di indagare anche nitriti, ammonio e pesticidi per capire se la contaminazione è storica, recente o mista.