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Watch list UE: sostanze emergenti sotto sorveglianza nelle acque
Con «watch list» si indicano due elenchi europei diversi, spesso confusi. Il primo è l'elenco di controllo per le acque destinate al consumo umano, previsto dall'articolo 13, paragrafo 8, della Direttiva (UE) 2020/2184 (recepita in Italia con il D.Lgs. 18/2023): il primo elenco, fissato con la Decisione di esecuzione (UE) 2022/679, comprende il 17-beta-estradiolo (valore indicativo 1 ng/L) e il nonilfenolo (300 ng/L).
Il secondo è l'elenco di controllo per le acque superficiali, previsto dalla normativa sulla qualità ambientale dei corpi idrici (Direttiva 2008/105/CE): è aggiornato periodicamente con decisioni della Commissione, tra cui la 2020/1161, la 2022/1307 e la 2025/439, e comprende soprattutto farmaci, antibiotici e pesticidi. Serve a raccogliere dati sui fiumi e sui laghi, non a controllare l'acqua del rubinetto.
Le schede di questa sezione riguardano sostanze emergenti oggetto di sorveglianza europea: per ciascuna trovi a quale elenco o norma si riferisce, l'origine nelle acque, gli effetti documentati, i metodi analitici e, quando esiste, il limite di legge per l'acqua potabile. Per i PFAS, che nell'acqua potabile hanno limiti vincolanti, il punto di partenza è la guida ai PFAS; per i residui di farmaci la scheda sui farmaci nell'acqua.
Elenco delle sostanze in Watch list
Ormoni naturali — estrogeni
17-beta-estradiolo (E2)
Il 17-beta-estradiolo è il principale ormone steroideo estrogeno naturale, escreto dall'organismo umano e animale. Inserito nella watch list UE 2020/1161 e confermato nella 2022/1307, è considerato uno dei più potenti interferenti endocrini idrici, attivo a concentrazioni dell'ordine del nanogrammo per litro.
Soglia di azione: 0,001 µg/L (1 ng/L) — valore di riferimento Commissione UE basato su benchmark BMD-LED.
Ormoni di sintesi — estrogeni contraccettivi17-alfa-etinilestradiolo (EE2)
Il 17-alfa-etinilestradiolo è l'estrogeno sintetico utilizzato nella maggior parte dei contraccettivi orali combinati. Inserito nelle watch list UE 2020/1161 e 2022/1307, è circa 50-100 volte più potente dell'estradiolo naturale e biologicamente attivo a concentrazioni di pochi picogrammi per litro.
Soglia di azione: 0,0001 µg/L (0,1 ng/L) — valore di riferimento UE.
Farmaci — antinfiammatori non steroidei (FANS)Diclofenac
Il diclofenac è un antinfiammatorio non steroideo (FANS) tra i più consumati al mondo. Inserito nella watch list acque superficiali dalla Direttiva 2013/39/UE e nella watch list acque potabili 2020/1161, è uno dei farmaci più frequentemente rilevati negli effluenti degli impianti di depurazione e nelle acque dolci europee.
Soglia di azione: 0,1 µg/L (valore guida WHO precauzionale).
Farmaci — fluorochinoloniCiprofloxacina
La ciprofloxacina è un antibiotico fluorochinolonico di seconda generazione tra i più utilizzati al mondo. Inserita nella seconda watch list UE per le acque potabili 2022/1307, è considerata un contaminante prioritario per la diffusione di antibiotico-resistenza.
Soglia di azione: 0,089 µg/L (valore PNEC ecotossicologico per ecosistemi acquatici).
Farmaci — sulfonamidiSulfametossazolo
Il sulfametossazolo è un antibiotico sulfonamidico utilizzato principalmente in associazione con trimetoprim (cotrimossazolo). Inserito nelle watch list UE 2020/1161 e 2022/1307, è uno dei farmaci più persistenti nell'ambiente acquatico e tra i principali responsabili dell'antibiotico-resistenza.
Soglia di azione: 0,1 µg/L (valore PNEC e di riferimento UE).
Pesticidi — insetticidi semicarbazoniciMetaflumizone
Il metaflumizone è un insetticida semicarbazonico utilizzato in agricoltura e zootecnia per il controllo di lepidotteri e coleotteri. Inserito nella watch list UE per le acque superficiali, presenta elevata persistenza e bioaccumulo, motivo per cui non è autorizzato come fitosanitario nell'UE dal 2014.
Soglia di azione: 0,065 µg/L (valore PNEC ecotossicologico).
Farmaci — antidiabetici oraliMetformina
La metformina è il farmaco antidiabetico orale più usato per il diabete di tipo 2. Viene eliminata quasi tutta immodificata con le urine, per questo si ritrova nei reflui e nei fiumi. È sorvegliata dall'UE nelle acque superficiali per motivi ambientali; nell'acqua potabile non ha limiti e alle concentrazioni misurate non è considerata un rischio per la salute.
Soglia di azione: Nessun limite per l’acqua potabile. Per la watch list il metodo deve quantificare fino a 156 µg/L, valore legato alla concentrazione prevista senza effetti sugli organismi acquatici (PNEC).
Pesticidi — erbicidi triazinici e metabolitiAtrazina e deetilatrazina
L'atrazina è un erbicida triazinico vietato in UE dal 2004 ma ancora ampiamente presente nelle acque sotterranee italiane per la sua persistenza. La deetilatrazina, suo principale metabolita, è inserita nella watch list UE per il monitoraggio dei metaboliti pesticidi rilevanti.
Soglia di azione: 0,1 µg/L (limite cogente D.Lgs. 18/2023 per singolo pesticida e metaboliti rilevanti).
Farmaci — analgesici e antipireticiParacetamolo (acetaminofene)
Il paracetamolo (acetaminofene) è il farmaco analgesico-antipiretico più consumato al mondo. Inserito nella watch list UE 2022/1307 per le acque potabili, è uno dei farmaci più frequentemente rilevati nelle acque superficiali per gli enormi quantitativi consumati e l'escrezione parziale immodificata.
Soglia di azione: 0,3 µg/L (valore PNEC ecotossicologico).
PFAS di nuova generazione — sostituto del PFOAGenX / HFPO-DA (acido esafluoropropilene-ossido dimero)
Il GenX (HFPO-DA) è un PFAS introdotto dal 2009-2010 per sostituire il PFOA nella produzione di fluoropolimeri. Più mobile in acqua e difficile da trattenere con il carbone attivo, è stato trovato in acque potabili negli Stati Uniti e nei Paesi Bassi vicino agli stabilimenti produttivi. Non ha un limite individuale in Italia: cosa sapere e quando ha senso cercarlo.
Soglia di azione: Nessun limite individuale in Italia o nell’UE. Riferimento non vincolante: Health Advisory dell’EPA statunitense (2022) di 10 ng/L.
Farmaci — antifungini azolici sistemiciFluconazolo
Il fluconazolo è uno degli antifungini sistemici più prescritti al mondo per il trattamento di candidosi e micosi sistemiche. Inserito nella seconda watch list UE per le acque potabili 2022/1307, è uno dei principali marker della pressione di farmaci antifungini sull'ambiente acquatico, con preoccupazioni emergenti sia per la tossicità sulla microflora acquatica sia per la potenziale selezione di resistenze nei funghi patogeni emergenti (Candida auris).
Soglia di azione: 250 ng/L (valore di riferimento PNEC ecotossicologico indicato dalla Commissione UE nella Decisione 2022/1307).
Pesticidi — erbicidi feniluree e biocidi antivegetativiDiuron
Il diuron è un erbicida fenilureico ampiamente utilizzato per oltre cinquant'anni in agricoltura e come biocida antivegetativo in ambienti urbani, ferroviari e marittimi. Inserito tra le sostanze prioritarie pericolose per le acque superficiali con la Direttiva 2013/39/UE, è caratterizzato da elevata persistenza, mobilità in falda e tossicità per gli organismi acquatici. Il suo uso come fitosanitario è vietato in UE dal 2008 ma persiste come biocida in alcune applicazioni regolate dal Reg. UE 528/2012.
Soglia di azione: 0,1 µg/L (limite cogente D.Lgs. 18/2023 per singolo pesticida, allegato I parte B). SQA-MA acque superficiali interne: 0,2 µg/L (Direttiva 2013/39/UE).
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Per i PFAS sono disponibili analisi LC-MS/MS con kit di autoprelievo. Per farmaci, ormoni e altre sostanze emergenti, che non hanno un limite per l'acqua potabile, contatta un tecnico: ti dirà se un'analisi è utile per il tuo caso e con quale metodo si può eseguire.