Microfiltrazione (MF)
La microfiltrazione è il primo gradino della filtrazione a membrana: trattiene solidi sospesi, torbidità e batteri di grandi dimensioni. È spesso usata come pre-trattamento o come barriera primaria nelle acque di pozzo o di rete.
Cutoff effettivo
0,1–10 µm
Pressione operativa
0,1–2 bar
Recovery
90–99 %
Materiale
Polipropilene, PVDF, ceramica
Configurazione
Fibre cave, cartucce avvolte, dischi ceramici
Cutoff vs contaminanti rimossi
Tabella sintetica che incrocia il diametro caratteristico del contaminante con la percentuale di rimozione tipica della membrana. Valori di riferimento conformi ai test ASTM D4194 e D6908; i risultati reali variano in funzione di pressione, temperatura e qualità dell'acqua di alimentazione.
| Contaminante | Dimensione | Rimozione tipica |
|---|---|---|
| Solidi sospesi | > 1 µm | > 99,9 % |
| Torbidità | — | < 0,2 NTU |
| Batteri (E. coli, Legionella) | 0,2–10 µm | 99–99,99 % (LRV 2–4) |
| Protozoi (Giardia, Cryptosporidium) | 4–15 µm | > 99,99 % |
| Virus | 0,02–0,1 µm | 0–50 % |
| Colloidi fini | < 0,1 µm | 0–60 % |
| Sali disciolti | < 0,001 µm | 0 % |
Principio fisico
La microfiltrazione lavora per setacciatura sterica come l’UF, ma con pori più larghi (0,1–10 µm). Trattiene le particelle in sospensione e i batteri più grandi, mentre virus e colloidi fini passano. È la tecnologia di membrana più antica e la più semplice meccanicamente.
Specifiche tecniche
Cutoff: 0,1–10 µm. Le membrane più diffuse hanno taglio nominale a 0,2 µm (sterilizzante), 0,45 µm (microbiologico) e 1–5 µm (chiarifica).
- Pressione transmembrana: 0,1–1 bar; cartucce avvolte fino a 2 bar.
- Flusso permeato: 100–500 L/m²h.
- Recupero: 90–99 % in dead-end con backwash periodico.
- Vita utile: 6–24 mesi per cartucce avvolte; 5–8 anni per fibre cave.
Configurazione
Le configurazioni più comuni sono: cartucce avvolte (sostituibili, comuni nei punti d’uso), moduli a fibre cave (uguali all’UF), elementi ceramici a dischi o tubi (per acque aggressive). I moduli MF sono spesso integrati come pre-trattamento prima di UF, NF o RO.
Pre-trattamento
Pre-trattamento minimo: filtro a sedimenti 50–100 µm a monte per intercettare corpi grossolani che danneggerebbero la membrana o la cartuccia. Per acque ferruginose è opportuno aggiungere un de-ferrizzatore a ossidazione catalitica.
Vita utile e fouling
Il fouling è prevalentemente colloidale e particellare. Le cartucce avvolte si sostituiscono quando la perdita di carico raggiunge 0,8–1 bar. Le membrane in fibra cava vanno trattate con backwash + CEB analoghi all’UF.
Pulizia CIP
Per cartucce: nessun CIP, sola sostituzione. Per moduli a fibra cava: backwash automatico ogni 30–60 minuti, CEB settimanale con NaClO, CIP semestrale con soda + ipoclorito (organico) e acido citrico (inorganico).
Costi
CAPEX punto d’uso domestico (cartuccia 0,2 µm): 80–250 €. Sistema centralizzato condominiale 3 m³/h: 2.500–7.000 €. Impianto comunale 50 m³/h: 80.000–180.000 €. OPEX cartucce: 30–120 €/anno per uso domestico. Energia trascurabile (< 0,05 kWh/m³).
Quando usarla
La MF è giustificata quando il problema è la torbidità, i solidi sospesi o una contaminazione batterica grossolana, in particolare in acque di pozzo dopo eventi piovosi. Non sostituisce un UV se l’obiettivo è la disinfezione completa, e non rimuove virus, sali o contaminanti disciolti.
Domande correlate
Confronta con
Ultrafiltrazione (UF)
L’ultrafiltrazione è una barriera assoluta verso batteri, virus, protozoi, colloidi e macromolecole. Funziona a bassa pressione, non rimuove sali disciolti e rappresenta lo standard moderno per la potabilizzazione delle acque superficiali e per la pre-filtrazione spinta a monte di RO o NF.
Classificazione per materialeMembrane ceramiche
Le membrane ceramiche sono la soluzione più robusta del mercato: tollerano temperature fino a 350 °C, pH 0–14, cloro libero illimitato e pulizie aggressive. Il loro costo iniziale elevato è giustificato in applicazioni industriali ostili o quando la vita utile attesa supera i 15 anni.
Ultimo aggiornamento: 2026-04-15. Redazione tecnica 123Acqua — Laboratorio Accreditato ISO/IEC 17025. Riferimenti normativi: UNI EN 1488, ASTM D4194, ASTM D6908.