Nitrati nell'acqua di pozzo: limiti, rischi e soluzioni

Chi possiede un pozzo privato spesso si chiede se l'acqua sia davvero potabile o se contenga residui dell'agricoltura praticata in zona. Il parametro più indicativo, in questo senso, è quasi sempre quello dei nitrati.

Cosa sono i nitrati

I nitrati (NO3-) sono sali contenenti azoto. Sono presenti naturalmente in tracce nelle acque sotterranee, ma le concentrazioni aumentano significativamente per effetto di concimazioni azotate, scarichi zootecnici, perdite di reti fognarie.

Una volta rilasciati nel terreno, i nitrati sono molto mobili: percolano facilmente attraverso il suolo fino alle falde acquifere, contaminandole anche a chilometri di distanza dalla fonte. La contaminazione è particolarmente accentuata in pianure agricole intensive (Pianura Padana, valli emiliane, alcune zone dell'Italia centrale).

Il limite di legge: 50 mg/L

Il D.Lgs. 31/2001 fissa il valore di parametro per i nitrati a 50 mg/L per le acque destinate al consumo umano. Inoltre, deve essere rispettato un vincolo combinato con i nitriti:

• [NO3-] / 50 + [NO2-] / 3 < 1
• Limite nitriti all'utenza: 0,5 mg/L
• Limite nitriti all'uscita dell'impianto: 0,1 mg/L

Perché sono pericolosi

I nitrati di per sé sono poco tossici per gli adulti. Il rischio sanitario nasce dalla loro conversione in nitriti nel tratto digerente, soprattutto nei bambini sotto i sei mesi (metaemoglobinemia, "sindrome del bambino blu") e nella possibile formazione di N-nitrosammine cancerogene.

Come verificare i nitrati nel proprio pozzo

L'unico modo affidabile è far analizzare l'acqua presso un laboratorio accreditato ISO 17025. Il pacchetto Analisi Pozzo di 123Acqua include nitrati, nitriti, ammonio, escherichia coli, coliformi, enterococchi, durezza e altri parametri rilevanti per acque di falda private.