Fosforo totale (P)

Cos'è il Fosforo totale

Il Fosforo Totale (Ptot) è la somma di tutte le forme del fosforo presenti nell'acqua: ortofosfati disciolti (PO4 3-), polifosfati (catene), fosforo organico (acidi nucleici, fosfolipidi) e particolato. È determinato dopo digestione completa con persolfato in autoclave che converte tutte le forme in ortofosfato.

È il nutriente limitante l'eutrofizzazione delle acque dolci (laghi, fiumi a basso flusso): apporti anche modesti (>0,05 mg/L) possono innescare fioriture algali e cianobatteriche.

Origine in acque reflue

Reflui urbani 6–12 mg/L Ptot (da deiezioni umane, detergenti, residui alimentari). La riduzione del fosforo nei detersivi (Reg. UE 259/2012) ha dimezzato gli apporti negli scarichi domestici. Industrie ad alta concentrazione: agroalimentare (caseifici, lavorazione carne), produzione detergenti, fertilizzanti, fonderie e galvanica (con polifosfati anti-corrosione).

Limiti D.Lgs. 152/2006

D.Lgs. 152/2006 Allegato 5 Tabella 3: Ptot 10 mg/L acque superficiali, 10 mg/L fognatura; Tabella 4: 2 mg/L scarico al suolo. Per impianti urbani in aree sensibili la Direttiva 91/271/CEE impone Ptot 2 mg/L per 10.000–100.000 AE e 1 mg/L per >100.000 AE, con riduzione minima 80 %. Per laghi alpini e prealpini i limiti regionali sono spesso più stringenti (0,5–1 mg/L).

Metodi analitici

Il metodo APAT IRSA-CNR 4110 / UNI EN ISO 6878:2004 prevede: digestione con K2S2O8 in autoclave a 121 °C per 30 min in ambiente acido, reazione del PO4 3- liberato con molibdato di ammonio e antimonile tartrato in presenza di acido ascorbico riducente, formazione del complesso blu di molibdeno e lettura spettrofotometrica a 880 nm. LOQ 0,01 mg/L. Per matrici torbide è necessaria filtrazione preventiva e correzione del bianco.

Effetti sul corpo idrico

Il fosforo è il principale fattore limitante per l'eutrofizzazione delle acque dolci. Concentrazioni >0,03 mg/L Ptot possono innescare fioriture di cianobatteri (Microcystis, Anabaena) produttori di tossine epato- e neurotossiche pericolose per balneazione e captazione potabile. L'eutrofizzazione causa anossia ipolimnica, morie ittiche, perdita di qualità ecologica e ricreativa dei laghi. Nei fiumi promuove la crescita di alghe perifitiche e macrofite acquatiche.

Tecnologie di abbattimento

Le tecnologie consolidate per la rimozione del fosforo sono:

• Precipitazione chimica con sali di ferro (FeCl3, Fe2(SO4)3) o alluminio (Al2(SO4)3, PAC).
• Defosfatazione biologica (EBPR — Enhanced Biological Phosphorus Removal) con vasche anaerobiche per selezionare batteri PAO (Polyphosphate Accumulating Organisms).
• Adsorbimento su ossidi di ferro granulari (GFH) o idrossiapatite.
• Cristallizzazione come struvite (MgNH4PO4·6H2O) per recupero come fertilizzante.
• Filtrazione finale su sabbia o tessuto per rimozione fosforo particolato.

Frequenza di monitoraggio

Per impianti urbani in aree sensibili 12–24 campioni/anno (D.Lgs. 152/2006 Allegato 5). Per industrie il PMC dell'AUA/AIA fissa frequenze tipicamente mensili. Conservazione del campione a 4 °C; analisi entro 24 h per ortofosfati disciolti, entro 1 mese previa acidificazione (H2SO4 a pH<2) per Ptot.

Cosa fa il laboratorio

123Acqua determina separatamente Fosforo Totale, Ortofosfato (PO4 3-) e Fosforo Reattivo Solubile (SRP) secondo UNI EN ISO 6878:2004 con digestione persolfato in autoclave a 121 °C e lettura spettrofotometrica a 880 nm. LOQ 0,01 mg/L. Tutti i metodi sono accreditati ISO/IEC 17025 da Accredia. Su richiesta forniamo bilancio Ptot per la valutazione di efficienza della defosfatazione biologica e del dosaggio chimico.