Enciclopedia parametri dell'acqua

I PFAS (sostanze poli- e per-fluoroalchiliche) sono inquinanti emergenti persistenti, bioaccumulabili e potenzialmente cancerogeni. Il D.Lgs. 18/2023, dopo il correttivo D.Lgs. 102/2025, fissa il limite a 0,10 µg/L per la somma dei PFAS (30 sostanze dal 12/01/2026, 24 fino al 13/07/2026, ADV escluse) e a 0,02 µg/L per la somma dei 4 PFAS prioritari (PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS) dal 13/07/2026 per effetto della proroga della L. 199/2025.

Il ferro è un parametro indicatore: oltre 200 µg/L colora l'acqua, macchia sanitari e bucato, favorisce ferrobatteri. Limite D.Lgs. 18/2023: 200 µg/L.

Il manganese in eccesso conferisce all'acqua sapore metallico e provoca depositi neri su sanitari e biancheria. Limite D.Lgs. 18/2023: 50 µg/L.

La conducibilità elettrica indica il contenuto totale di sali disciolti. Limite D.Lgs. 18/2023: 2500 µS/cm a 20 °C.

I nitriti indicano una contaminazione recente o malfunzionamenti del processo di nitrificazione. Limite D.Lgs. 18/2023: 0,50 mg/L (0,10 mg/L all'uscita degli impianti).

Il sodio è un indicatore di intrusione salina, malfunzionamenti di addolcitori e contaminazioni varie. Limite D.Lgs. 18/2023: 200 mg/L.

I fluoruri sono benefici a basse dosi (prevenzione carie) ma tossici a dosi elevate (fluorosi dentale e scheletrica). Limite D.Lgs. 18/2023: 1,5 mg/L.

Escherichia coli è il principale indicatore di contaminazione fecale recente. Limite D.Lgs. 18/2023: 0 UFC/100 mL — la sola presenza rende l'acqua non potabile.

Il cromo esavalente Cr(VI) è la specie più tossica e cancerogena del cromo. In Italia non esiste un limite specifico per Cr(VI) nelle acque potabili, ma il D.Lgs. 18/2023 fissa per il cromo totale 50 µg/L, che scenderanno a 25 µg/L dal 12 gennaio 2036; la California ha adottato un MCL di 10 µg/L proprio per Cr(VI).

L'alluminio è un parametro indicatore del D.Lgs. 18/2023 con limite di 200 µg/L. Nelle acque potabili italiane deriva soprattutto dall'impiego di flocculanti negli acquedotti; gli effetti sulla salute riguardano principalmente pazienti dializzati e situazioni di esposizione cronica elevata.

Il bario è un metallo alcalino-terroso introdotto come nuovo parametro dal D.Lgs. 18/2023 con limite di 700 µg/L. L'esposizione cronica è associata a ipertensione ed effetti cardiovascolari; il solfato di bario è insolubile, ma cloruri e nitrati sono solubili e tossici.

Il cadmio è un metallo pesante tossico e cancerogeno per l'uomo (IARC Gruppo 1) che può contaminare le acque per dissoluzione di minerali, corrosione di tubazioni zincate o scarichi industriali. Il D.Lgs. 18/2023 fissa il limite a 5 µg/L; l'esposizione cronica è associata a tossicità renale e fragilità ossea.

Il nichel nelle acque potabili deriva quasi sempre dai raccordi in ottone cromato e dalle saldature delle reti interne. Il D.Lgs. 18/2023 fissa il limite a 20 µg/L. L'esposizione cronica è associata a dermatiti allergiche da contatto sistemico nei soggetti sensibilizzati.

Il boro è un parametro chimico introdotto nel D.Lgs. 18/2023 con limite di 1,5 mg/L. Nelle acque italiane si trova soprattutto in falde di origine vulcanica o termale (Toscana, Lazio, Campania) e in aree con intrusione salina. L'esposizione cronica elevata è associata a effetti sulla riproduzione e sullo sviluppo.

Il rame nelle acque potabili deriva quasi sempre dalla corrosione delle tubazioni interne in rame, particolarmente accentuata in presenza di acque acide, tenere o stagnanti. Il D.Lgs. 18/2023 fissa il limite a 2 mg/L; l'esposizione acuta a concentrazioni elevate causa nausea e disturbi gastrointestinali, mentre l'esposizione cronica può provocare tossicità epatica nei soggetti sensibili.

Il bromato è un sottoprodotto della disinfezione delle acque potabili mediante ozonizzazione, generato dall'ossidazione del bromuro naturalmente presente nelle acque grezze. Il D.Lgs. 18/2023 fissa il limite a 10 µg/L; è classificato dallo IARC come possibile cancerogeno per l'uomo (Gruppo 2B) sulla base di studi su animali.

La torbidità indica quanto l'acqua è opaca per la presenza di particelle in sospensione (argilla, sabbia fine, ossidi di ferro, microrganismi). Si misura in NTU. Il D.Lgs. 18/2023 non fissa un numero al rubinetto: la classifica come parametro indicatore che deve essere «accettabile per i consumatori e senza variazioni anomale». Conta soprattutto perché le particelle possono proteggere i microrganismi dalla disinfezione.

L'acqua marrone, ruggine o giallastra al rubinetto è quasi sempre dovuta a ferro e manganese, rilasciati da tubazioni zincate corrose, da sedimenti smossi dopo manutenzioni in acquedotto o da pozzi con ferro e manganese geogenici. Il D.Lgs. 18/2023 fissa 200 µg/L per il ferro e 50 µg/L per il manganese (parametri indicatori, Allegato I parte D).

Se l'acqua esce bianca e torna limpida in uno o due minuti, schiarendosi dal basso verso l'alto, si tratta di aria disciolta che si libera in microbolle: è innocua e l'acqua si può bere. Se invece resta opaca, lascia un deposito o ha odore e sapore insoliti, la causa è un'altra e vale la pena verificarla.

Il sapore metallico, astringente o amaro al rubinetto è quasi sempre un segnale di rilascio di rame, ferro o piombo dalle tubazioni interne all'edificio, con cause amplificate da acque a pH acido (<6,5) o tenere. I limiti D.Lgs. 18/2023: rame 2 mg/L, ferro 200 µg/L (indicatore), piombo 10 µg/L (5 µg/L dal 12 gennaio 2036). Il test visivo da solo è insufficiente: serve analisi ICP-MS sui metalli.

L'acqua torbida o colorata che compare dopo lavori di manutenzione sulla rete idrica è quasi sempre dovuta a sedimenti smossi (ossidi di ferro e manganese, particelle di calcare, sabbia) e si risolve in 24-72 ore. Il D.Lgs. 18/2023 fissa per la torbidità il valore di parametro <1 NTU al rubinetto. La procedura raccomandata: far scorrere 5 minuti, non bere fino a quando torna limpida, contattare il gestore. Se persiste oltre 72 ore o se compaiono odore/sapore: analisi di laboratorio.

«Acqua leggera» è una espressione commerciale che indica acque minerali con residuo fisso molto basso, in genere oligominerali. Sul piano analitico la differenza con le altre acque minerali sta nel contenuto di sali e nel profilo ionico, non in proprietà dimagranti o purificanti.

In alcune zone della Toscana affiorano ofioliti, rocce (serpentiniti, peridotiti, gabbri) naturalmente ricche di nichel e cromo. Le acque sotterranee che le attraversano possono arricchirsi di nichel: per questo chi beve acqua di un pozzo privato in queste aree dovrebbe misurarlo. Il limite di legge è 20 µg/L (D.Lgs. 18/2023); per chi ha un'allergia al nichel può essere utile restare ben al di sotto.

Le falde acquifere quaternarie della Pianura Padana lombarda (province di Milano, Pavia, Lodi, Cremona, Mantova) possono contenere uranio geogenico in concentrazioni comprese tra 1 e 30 µg/L, occasionalmente superiori al limite di parametro di 30 µg/L fissato dal D.Lgs. 18/2023 (allineato al valore OMS). L'origine è il dilavamento di rocce sedimentarie carbonatiche e di apporti alluvionali dall'arco alpino. L'uranio in acque potabili presenta sia tossicità chimica (nefrotossicità) sia radiotossicità a esposizioni elevate: il limite normativo è basato prevalentemente sull'effetto chimico renale.

Nelle aree geotermiche della Toscana meridionale, come il Monte Amiata e la zona di Larderello, le acque profonde sono naturalmente ricche di boro e, in parte, di arsenico. Quando si mescolano con le falde usate per bere possono portare il boro a valori significativi. Il D.Lgs. 18/2023 fissa 1,5 mg/L, con un valore di 2,4 mg/L ammesso nelle zone in cui la geologia comporta livelli elevati nelle acque sotterranee.