BOD5 — Domanda biochimica di ossigeno

Cos'è il BOD5

Il BOD5 (Biochemical Oxygen Demand a 5 giorni) è il parametro storico per quantificare il carico organico biodegradabile di un'acqua reflua. Esprime in milligrammi di ossigeno per litro la quantità di O2 consumata da una popolazione microbica eterotrofa per metabolizzare la materia organica disciolta e sospesa, in condizioni standard di temperatura (20 °C) e oscurità per 5 giorni.

È un parametro di base per dimensionare gli impianti di depurazione biologica e per verificare l'efficienza dei trattamenti. Un BOD5 elevato indica reflui ricchi di sostanza organica (scarichi alimentari, civili, cartiere, distillerie) capaci di provocare consumo di ossigeno disciolto nel corpo idrico ricettore.

Origine in acque reflue

Le principali fonti di BOD5 negli scarichi sono: reflui urbani domestici (200–300 mg/L tipici in ingresso al depuratore), industria agroalimentare (caseifici 1.500–4.000 mg/L, macelli, conservifici), birrifici e cantine, cartiere, lavorazioni tessili. Un BOD5 sopra i 1.000 mg/L è indicativo di reflui ad alto carico organico che richiedono pretrattamento o digestione anaerobica.

Limiti D.Lgs. 152/2006

L'Allegato 5 alla Parte Terza del D.Lgs. 152/2006 fissa per il BOD5: Tabella 3 (scarico in acque superficiali) 40 mg/L; Tabella 3 scarico in pubblica fognatura 250 mg/L; Tabella 4 (scarico sul suolo) 20 mg/L. Le Regioni possono fissare limiti più restrittivi per aree sensibili o vulnerabili. Per impianti di depurazione di acque reflue urbane >10.000 AE recapitanti in aree sensibili la rimozione minima richiesta è del 70–90 %.

Metodi analitici

Il metodo di riferimento è APAT IRSA-CNR 5120 (manuale 29/2003) basato su UNI EN 1899-1:2000: si misura l'ossigeno disciolto iniziale e finale dopo 5 giorni di incubazione a 20 °C in bottiglia BOD chiusa e al buio, con eventuale diluizione in acqua di diluizione satura di ossigeno e arricchita di nutrienti. Per matrici con cloro residuo si declora con tiosolfato di sodio. La precisione tipica è del 15–20 %.

Effetti sul corpo idrico

Un BOD5 elevato in scarico provoca il consumo di ossigeno disciolto nel ricettore: sotto i 4–5 mg/L di O2 le specie ittiche pregiate (salmonidi, ciprinidi reofili) entrano in stress; sotto 2 mg/L si ha mortalità. Reflui organici ricchi favoriscono inoltre lo sviluppo di funghi filamentosi (Sphaerotilus natans) e la formazione di muffe biancastre lungo l'alveo. Nei laghi contribuisce all'eutrofizzazione consumando ossigeno ipolimnico.

Tecnologie di abbattimento

I trattamenti biologici aerobici sono lo standard per la rimozione del BOD5:

• Fanghi attivi a biomassa sospesa (CAS, MBR) con efficienze 95–98 %.
• Letti percolatori e dischi biologici (RBC) per impianti medio-piccoli.
• Reattori SBR (Sequencing Batch Reactor) per portate variabili.
• Digestione anaerobica (UASB, EGSB) per reflui ad alto carico (>2.000 mg/L).
• Fitodepurazione a flusso sub-superficiale per piccole comunità (<500 AE).

Frequenza di monitoraggio

La frequenza dipende dal tipo di scarico e dall'autorizzazione: impianti urbani 2.000–10.000 AE almeno 12 campioni/anno, >10.000 AE 24 campioni/anno (D.Lgs. 152/2006 Allegato 5 Tabella 1). Industrie con AUA o AIA seguono il piano di monitoraggio prescritto, tipicamente mensile per BOD5 e COD. Campionamento medio composito 24 h proporzionale al flusso.

Cosa fa il laboratorio

Il laboratorio 123Acqua, accreditato ISO/IEC 17025 da Accredia, esegue il BOD5 secondo APAT IRSA-CNR 5120 con bottiglie BOD calibrate, incubatore termostatato a 20 ±1 °C e analizzatore di ossigeno disciolto a sonda ottica luminescente. Forniamo kit di campionamento con bottiglie sterili, ghiaccio e modulo catena di custodia per garantire l'integrità del campione fino al ricevimento (entro 24 h dal prelievo).