Legionella nelle RSA e case di riposo: controlli, frequenze e responsabilità

Nelle RSA e nelle case di riposo la legionella non è un rischio teorico. Gli ospiti sono per definizione persone anziane, spesso con patologie respiratorie o difese immunitarie ridotte: proprio le categorie più colpite dalla malattia. Per questo la prevenzione qui è più stringente che in un normale albergo.

In questa guida vediamo perché il rischio è più alto, quali obblighi gravano sulla struttura, con quale frequenza vanno fatti i controlli e su chi ricade la responsabilità in caso di problemi.

Perché il rischio è più alto nelle strutture per anziani

La legionella colpisce soprattutto chi ha un organismo già indebolito. In una RSA la popolazione è quasi interamente fragile, e questo sposta la valutazione del rischio verso l'alto fin dal punto di partenza.

A questo si aggiunge un fattore impiantistico: edifici grandi, con lunghe reti idriche, miscelatori per evitare ustioni e camere non sempre occupate. Sono condizioni che favoriscono il ristagno e la crescita batterica.

I miscelatori antiustione, in particolare, abbassano la temperatura dell'acqua erogata per proteggere ospiti che potrebbero non accorgersi in tempo di un getto bollente. Ma quella stessa acqua intiepidita è più favorevole al batterio: un compromesso che il piano di valutazione deve gestire con attenzione.

Gli obblighi della struttura

Le RSA rientrano tra le strutture sanitarie e socio-sanitarie a cui si applicano le Linee Guida nazionali per la prevenzione della legionellosi del 2015.

Gli adempimenti minimi sono questi.

• Redazione del Piano di Valutazione del Rischio Legionella, nella logica di un piano di sicurezza dell'acqua.
• Controllo costante delle temperature di acqua calda e fredda.
• Campionamenti periodici multipunto eseguiti da laboratorio accreditato.
• Registro degli interventi di manutenzione e disinfezione.
• Procedure scritte per la gestione dei casi sospetti.

La sorveglianza sanitaria degli ospiti

Nelle strutture per anziani la prevenzione non finisce con l'impianto idrico. Conta anche la capacità di accorgersi in fretta di un possibile caso, perché negli ospiti fragili la legionellosi può manifestarsi come una polmonite difficile da distinguere da altre.

Per questo è buona pratica che il personale sanitario sappia collegare un quadro respiratorio sospetto alla possibilità di legionella, attivando gli accertamenti opportuni. Una diagnosi tempestiva cambia molto l'esito clinico.

Questa attenzione clinica si integra con i controlli ambientali: i due fronti, impianto e ospiti, vanno gestiti insieme e non separatamente.

Ogni quanto fare i controlli

La frequenza dei campionamenti dipende dall'esito della valutazione del rischio, ma nelle strutture con ospiti fragili tende a essere più ravvicinata rispetto al settore ricettivo. La logica è semplice: più alta è la vulnerabilità degli ospiti, più stretta deve essere la sorveglianza.

La tabella seguente riassume un quadro indicativo. La frequenza reale va sempre fissata nel Piano di Valutazione del Rischio Legionella della singola struttura, che è il documento di riferimento.

Cosa fare in caso di esito positivo

Trovare legionella in un campione non significa automaticamente chiudere la struttura, ma impone di reagire secondo una scaletta precisa. La gestione del caso va prevista già nel piano, così da non improvvisare quando il tempo è poco.

In genere si valuta il livello rilevato, si attivano le bonifiche e le disinfezioni, si rafforza il controllo delle temperature e si ripetono i campionamenti di verifica fino al rientro nei valori attesi. Tutte le azioni vanno annotate, perché il registro è la memoria della struttura.

L'intensità della risposta dipende dalla concentrazione e dai punti coinvolti: un valore alto in una doccia molto usata richiede un'azione più rapida rispetto a un valore basso in un punto periferico. Il piano di valutazione del rischio fornisce i criteri per decidere.

• Valutare la concentrazione rilevata e i punti coinvolti.
• Attivare bonifica termica o chimica secondo il piano.
• Rafforzare il monitoraggio delle temperature.
• Ripetere i campionamenti di verifica dopo gli interventi.
• Informare la direzione sanitaria e aggiornare il registro.

Chi risponde e come tutelarsi

La responsabilità ricade sulla direzione sanitaria e sul gestore della struttura. In caso di un ospite ammalato, poter mostrare un PVR aggiornato e i referti dei campionamenti è decisivo, perché dimostra che il rischio è stato gestito secondo le regole.

Per coprire le diverse zone di un edificio grande si ricorre al pacchetto legionella multipunto, mentre per verifiche su singoli punti d'uso resta utile il pacchetto legionella standard. Le analisi vanno affidate a un laboratorio accreditato, perché il referto sia tecnicamente difendibile.

Per il quadro generale delle responsabilità conviene leggere anche le sanzioni legionella per le strutture ricettive, in larga parte applicabili anche alle RSA.