Come valutare l'affidabilità di un laboratorio di analisi acque

Per valutare l'affidabilità di un laboratorio di analisi acque, richiedi l'elenco delle prove eseguibili, verifica i metodi validati per i parametri di tuo interesse e controlla che i limiti di quantificazione siano adeguati. Bastano pochi minuti per farti un quadro chiaro prima di affidare il campione.

Perché contano i metodi validati e i processi documentati

Un laboratorio qualificato opera con processi tecnici documentati e metodi validati conformi a norme tecniche internazionali (UNI EN ISO, EPA, ISTISAN), che definiscono i requisiti di competenza tecnica, imparzialità e gestione del dato analitico. Il D.Lgs. 18/2023 — che recepisce la Direttiva UE 2020/2184 sulla qualità delle acque destinate al consumo umano — e il previgente D.Lgs. 31/2001 richiedono che le analisi siano eseguite con metodi adeguati per i parametri controllati. Il referto di un laboratorio qualificato è utilizzabile per pratiche con ASL e autorità competenti (ammissibilità valutata dall'autorità competente).

Quando serve un laboratorio qualificato

L'esigenza riguarda tutti i soggetti che producono o distribuiscono acqua destinata al consumo umano, nonché le attività soggette a obblighi igienico-sanitari.

• Gestori di sistemi idrici pubblici e privati soggetti al D.Lgs. 18/2023
• Strutture ricettive (hotel, B&B, agriturismi) con obbligo HACCP ai sensi del Reg. CE 852/2004
• Aziende con pozzi aziendali o reti di distribuzione interne
• Ricerca di Legionella spp. secondo le Linee Guida nazionali 2015 e D.Lgs. 81/2008
• Analisi PFAS con metodi ICP-MS o LC-MS/MS per i parametri introdotti dal D.Lgs. 18/2023
• Indagini ambientali condotte da ARPA e dall'Istituto Superiore di Sanità (ISS)

Come leggere l'elenco delle prove

Non basta che il laboratorio analizzi un parametro in senso generico: deve farlo con un metodo validato specifico per il parametro, la matrice e la finalità che servono. L'elenco delle prove descrive, per ogni riga, il parametro, la matrice (es. acqua potabile o acqua superficiale), il metodo di riferimento (es. EN ISO 9308-1 per Escherichia coli, EN ISO 7899-2 per Enterococchi, EN ISO 11731 per Legionella) e il limite di quantificazione (LOQ). Per i parametri chimici come piombo, arsenico, cromo esavalente o nichel, il metodo è solitamente ICP-MS; per i PFAS (PFOA, PFOS e le altre sostanze della lista EFSA), è richiesto LC-MS/MS con LOQ inferiori a 0,1 µg/L per sostanza. Il LOQ deve sempre essere sensibilmente inferiore al valore di parametro fissato dal D.Lgs. 18/2023, altrimenti il metodo non è idoneo al controllo di conformità.

I metodi di prova sul rapporto

Ogni laboratorio qualificato riporta sul rapporto di prova, accanto a ciascun parametro, il metodo utilizzato. È l'elemento che consente di valutare come è stato ottenuto il risultato. Per qualsiasi finalità legale, sanitaria o di controllo, chiedi sempre quali metodi vengono applicati ai parametri di tuo interesse e con quali limiti di quantificazione. Questa attenzione è particolarmente importante per le catene di custodia dei campioni usate nei contenziosi o nelle comunicazioni all'autorità competente.

Segnali che un laboratorio è poco trasparente

Prima di spedire il campione, verifica che non si presentino i seguenti indicatori di rischio.

• Il laboratorio non fornisce un elenco chiaro delle prove eseguibili
• Il parametro di interesse non è coperto da un metodo validato o il metodo dichiarato è troppo generico
• Il rapporto di prova non indica il metodo utilizzato per ciascun parametro
• Il laboratorio non è in grado di comunicare i limiti di quantificazione applicati
• I tempi di refertazione dichiarati non vengono rispettati

Conseguenze dell'uso di analisi non adeguate

Le analisi prodotte con metodi non idonei per il parametro richiesto offrono minori garanzie ai sensi del D.Lgs. 18/2023. In caso di controllo ASL o ispezione ARPA, l'ammissibilità dei risultati è valutata dall'autorità competente. Per le strutture ricettive soggette a HACCP, l'utilizzo di analisi inadeguate può comportare contestazioni e, nei casi più gravi, la sospensione dell'attività. L'ISS e l'OMS (WHO) raccomandano l'utilizzo di laboratori qualificati come presupposto dei Water Safety Plan, poiché la qualità del dato analitico è la base di qualsiasi decisione gestionale sulla sicurezza idrica.