Piombo

Cos'è e dove si trova

Il piombo (simbolo Pb) è un metallo pesante tossico. Nelle acque destinate al consumo umano è raramente presente all'origine: la contaminazione avviene quasi sempre nelle reti interne degli edifici, in particolare in presenza di tubazioni in piombo (storicamente diffuse fino agli anni '70), saldature stagno-piombo o raccordi in ottone non a basso piombo.

Origine della contaminazione

Le condotte di adduzione pubbliche moderne non contengono piombo, ma molti condomini storici italiani hanno ancora colonne montanti in piombo. Il rilascio è favorito da acque tenere (durezza bassa), pH acidi, lunghi tempi di stagnazione (notte, ferie) e temperature elevate.

Effetti sulla salute

Il piombo è una neurotossina cumulativa: si accumula nelle ossa e ha emivita di decenni. Anche basse esposizioni croniche compromettono lo sviluppo cognitivo dei bambini, riducono il QI e aumentano il rischio di ipertensione e patologie renali negli adulti. L'OMS ha dichiarato che non esiste una soglia sicura di esposizione al piombo.

Limite normativo

Il D.Lgs. 18/2023 stabilisce un valore transitorio di 10 µg/L fino al 12 gennaio 2036, oltre il quale il limite scenderà a 5 µg/L. Il campionamento previsto dal decreto è il random day-time (RDT), rappresentativo dell'esposizione media del consumatore.

Come si analizza

Il metodo accreditato di riferimento è la spettrometria ICP-MS secondo UNI EN ISO 17294-2:2016, con LOQ tipici di 0,2-0,5 µg/L. Il campione va prelevato in bottiglia di plastica acidificata con HNO₃ ultrapuro all'1%.

Per studi di esposizione si effettuano protocolli a triplo prelievo: primo getto (T0), dopo 30 minuti di stagnazione (T30) e dopo flussaggio.

Come si abbatte

L'unica soluzione strutturale è la sostituzione delle tubazioni in piombo. In via temporanea si può ricorrere a:

• Aumento del pH e correzione dell'aggressività dell'acqua a livello di acquedotto.
• Filtri certificati NSF/ANSI 53 per la rimozione del piombo al punto d'uso (POU).
• Osmosi inversa sotto-lavello, efficacia >97%.
• Buona pratica: lasciar scorrere l'acqua per 1-2 minuti dopo lunghe stagnazioni prima del consumo.

Cosa fare se è fuori limite

Sospendere il consumo dell'acqua del rubinetto per uso potabile, in particolare per neonati e donne in gravidanza. Pianificare la sostituzione delle tubazioni interne con materiali conformi (PE-X, multistrato, rame). Eseguire una nuova analisi accreditata dopo l'intervento.

Domande frequenti

Bollire l'acqua non rimuove il piombo, lo concentra. Le caraffe filtranti generiche non sono sufficienti: servono filtri con certificazione specifica per il piombo (NSF/ANSI 53).