Pozzo privato in zona rossa PFAS (Veneto): caratterizzazione completa e abbattimento

Le sostanze perfluoroalchiliche (PFAS) sono composti chimici di sintesi caratterizzati da elevata persistenza ambientale, mobilità nelle falde acquifere e tossicità cumulativa. In Veneto la contaminazione dell'acquifero ha interessato un'area di circa 200 chilometri quadrati a cavallo delle province di Vicenza, Verona e Padova, con una zona rossa nella quale i superamenti dei valori guida sono stati storicamente più significativi.

Il D.Lgs. 18/2023 ha introdotto valori di parametro espliciti per i PFAS nelle acque destinate al consumo umano: 'Somma di PFAS' (i 20 composti elencati nell'Allegato I) ≤ 0,1 µg/L (100 ng/L) e 'PFAS - Totale' ≤ 0,5 µg/L (500 ng/L). Tra i venti composti, quattro (PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS) sono considerati i più rilevanti dal punto di vista tossicologico ed è su questi che si concentra l'attenzione nella valutazione del rischio.

Il pozzo, scavato negli anni 70, non era mai stato analizzato per i PFAS. La famiglia aveva ricevuto in passato analisi microbiologiche e chimiche di base che non includevano questi composti, perché non previsti dalla normativa precedente. Le comunicazioni regionali sulla situazione della zona rossa hanno reso non più rinviabile la verifica.

Il prelievo è stato eseguito direttamente da personale del laboratorio per garantire la corretta procedura: contenitori in polietilene ad alta densità appositamente forniti, divieto di passaggio attraverso filtri o caraffe domestiche, etichettatura con catena di custodia tracciabile.

L'analisi è stata eseguita con cromatografia liquida accoppiata a spettrometria di massa tandem (LC-MS/MS), il metodo di riferimento per i PFAS in acqua. Il limite di quantificazione per ogni composto è stato impostato a 1 ng/L, ben al di sotto delle frazioni del valore di parametro raccomandate per il monitoraggio di conformità.

La somma dei 20 PFAS è risultata pari a 142 ng/L, superando di circa 1,4 volte il valore di parametro di 100 ng/L. Il dato più critico è che i soli quattro composti più rilevanti dal punto di vista tossicologico (PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS) sommavano già 112 ng/L: da soli superavano il limite complessivo fissato per i venti PFAS.

Tra i singoli composti, PFOA spicca con 78 ng/L: si tratta di una sostanza inserita nella categoria dei composti cancerogeni di gruppo 1 dalla IARC nel 2023. Sono stati rilevati anche PFHxS (24 ng/L), PFBA (18 ng/L) e tracce di altri composti a catena corta.

La soluzione tecnica scelta è stata un impianto di abbattimento al punto di entrata, basato su due colonne in serie di carbone attivo granulare di tipologia ad alte prestazioni per PFAS (carbone vergine bituminoso con elevata superficie specifica). Il dimensionamento ha tenuto conto del consumo quotidiano della famiglia (circa 8 metri cubi al giorno tra uso potabile, sanitario e irriguo) e di un margine di sicurezza per garantire un tempo di contatto sufficiente.

Il piano di gestione ha previsto la sostituzione del primo letto a saturazione raggiunta (rilevata da analisi semestrale) e la rotazione del secondo letto in posizione di lead, con installazione di un nuovo letto in posizione di lag.

Il primo controllo analitico a valle dell'impianto, eseguito 30 giorni dopo l'installazione, ha registrato PFAS totali inferiori a 5 ng/L con i quattro composti prioritari tutti al di sotto del limite di quantificazione strumentale (< 1 ng/L ciascuno).

Il monitoraggio semestrale è stato concordato come strumento per anticipare l'esaurimento del letto filtrante: una rottura del fronte di adsorbimento (breakthrough) genera un rapido innalzamento dei composti a catena corta in uscita, che vengono trattenuti meno efficacemente dei composti a catena lunga.

Il caso si colloca nel quadro del D.Lgs. 18/2023, che ha introdotto per la prima volta valori di parametro espliciti per i PFAS nelle acque destinate al consumo umano: 'Somma di PFAS' (i 20 composti elencati nell'Allegato I) a 0,1 µg/L (100 ng/L) e 'PFAS - Totale' a 0,5 µg/L. Il decreto recepisce la Direttiva (UE) 2020/2184 e supera il quadro precedente, che non contemplava queste sostanze tra i parametri obbligatori; i limiti diventano cogenti per i gestori dal 12 gennaio 2026.

Nelle aree storicamente interessate dalla contaminazione del bacino del fiume Po la sorveglianza ambientale è condotta dalle agenzie regionali per la protezione dell'ambiente, ma il monitoraggio pubblico riguarda corpi idrici e rete acquedottistica, non i pozzi privati. Per questi ultimi la responsabilità della verifica resta in capo al proprietario, il che rende la caratterizzazione analitica individuale l'unico strumento per conoscere la situazione reale al proprio punto di prelievo.

Vivere in zona rossa non equivale a sapere quale sia la concentrazione reale al proprio rubinetto: la falda è disomogenea e ogni pozzo necessita di una caratterizzazione individuale.

Il dimensionamento del trattamento deve partire dai dati analitici reali, non da soluzioni standard di mercato: un sotto-dimensionamento porta a saturazioni precoci e a falsi sensi di sicurezza.

Il monitoraggio a valle dell'impianto è parte integrante del trattamento, non un'opzione: senza misure periodiche non è possibile sapere quando il filtro va sostituito.