Arsenico nell'acqua in Italia: le aree interessate regione per regione

Nelle acque italiane l'arsenico non deriva quasi mai da un singolo scarico industriale. Nella maggior parte dei casi è di origine geologica: le rocce vulcaniche, i giacimenti minerari e alcuni sedimenti ricchi di ferro lo cedono lentamente alle falde. Per questo la sua presenza dipende molto dal territorio, e due pozzi a pochi chilometri di distanza possono dare valori molto diversi.

Questa pagina riassume le aree in cui il tema è documentato e rimanda agli approfondimenti regionali. Non sostituisce i dati del gestore del tuo comune né un'analisi della tua acqua.

Il limite di legge: 10 µg/L

Il D.Lgs. 18/2023, come già il D.Lgs. 31/2001, fissa per l'arsenico un valore di parametro di 10 µg/L (microgrammi per litro) nell'acqua destinata al consumo umano. È lo stesso valore indicato come riferimento dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.

Quando il limite è stato introdotto, molti comuni con falde naturalmente ricche di arsenico hanno operato per alcuni anni in regime di deroga, in attesa di realizzare impianti di trattamento. Oggi l'acqua distribuita dalla rete pubblica deve rispettare il limite: il tema riguarda soprattutto chi beve da un pozzo privato o da una sorgente non controllata.

Le aree interessate, regione per regione

L'elenco descrive contesti geologici noti, non singoli comuni. Dentro ciascuna area la situazione varia da pozzo a pozzo.

• Lazio: le aree vulcaniche dell'alto Lazio, in particolare la provincia di Viterbo (apparati Vulsino, Cimino e Sabatino) e parte della provincia di Roma. Approfondimento: arsenico in Lazio e Toscana e pagina dedicata all'analisi arsenico nel Viterbese
• Toscana: l'area del Monte Amiata e alcune zone delle Colline Metallifere, legate ad attività vulcanica e mineraria. Approfondimento: mercurio e arsenico sul Monte Amiata
• Campania: alcune falde nelle aree vulcaniche, come i Campi Flegrei e la zona vesuviana. Approfondimento: arsenico in Campania
• Emilia-Romagna e Lombardia: alcune falde profonde della pianura, dove l'arsenico si libera in condizioni povere di ossigeno. Approfondimento: arsenico nei pozzi di pianura in Emilia-Romagna
• Sardegna: le aree di antica attività mineraria, come il Sulcis-Iglesiente. Approfondimento: arsenico nelle zone minerarie sarde
• Trentino-Alto Adige: alcune valli con mineralizzazioni naturali delle rocce

Perché conta per la salute

L'arsenico inorganico è classificato dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) come cancerogeno per l'uomo (Gruppo 1). Il rischio dipende dalla dose e dalla durata: riguarda l'esposizione quotidiana per molti anni, non un bicchiere occasionale.

Per questo l'attenzione va soprattutto all'acqua usata ogni giorno per bere e cucinare, e alle categorie più sensibili come bambini e donne in gravidanza. Per una valutazione sanitaria personale il riferimento resta il medico o la ASL.

Come si misura l'arsenico

L'arsenico non si vede e non ha sapore: l'acqua può essere limpida e buona e superare comunque il limite. La misura si fa in laboratorio con tecniche per metalli in tracce come l'ICP-MS, che devono avere un limite di quantificazione ben al di sotto di 10 µg/L.

Quando leggi il referto, guarda tre cose:

• il valore misurato, espresso in µg/L, accanto al valore di parametro di 10 µg/L
• il limite di quantificazione del metodo: se è troppo alto, un risultato "inferiore a" non è informativo
• il punto di prelievo: un campione dopo un filtro o un addolcitore descrive l'acqua trattata, non quella del pozzo

Cosa fare se hai un pozzo in una di queste aree

Se il pozzo non è mai stato analizzato, la prima analisi dovrebbe comprendere arsenico e altri metalli oltre ai parametri microbiologici di base. Se il valore è vicino al limite, conviene ripetere il controllo per vedere come varia nel tempo, ad esempio in stagioni diverse.

Se il valore supera 10 µg/L, l'acqua non va usata per bere e cucinare finché non si interviene. Le tecnologie efficaci sono specifiche, come l'osmosi inversa o i sistemi di adsorbimento dedicati: dopo l'installazione serve un'analisi a valle del trattamento per verificare che funzioni. Una guida generale al controllo del pozzo è nell'articolo sull'analisi dell'acqua di pozzo.