Arsenico nell'acqua del Lazio: zone interessate e cosa fare

L'arsenico nell'acqua potabile del Lazio è un tema sanitario serio, che da oltre vent'anni interessa decine di comuni — soprattutto nella provincia di Viterbo e nell'alto Lazio. La presenza non è dovuta a inquinamento industriale ma all'origine geologica vulcanica del territorio: gli acquiferi attraversano rocce dell'apparato vulcanico Vicano-Cimino e dei Vulsini, ricche di arsenico naturale che si solubilizza nelle falde. Capire dove l'arsenico è un problema, qual è il limite di legge, quali rischi comporta e come ridurlo è essenziale per chi vive nell'area o gestisce attività con acqua di pozzo.

Perché il Lazio ha così tanto arsenico nell'acqua

Le acque sotterranee dell'alto Lazio attraversano formazioni vulcaniche tardo-pleistoceniche con elevato contenuto di arsenico. Quando la falda incontra rocce trachitiche e tufitiche, l'arsenico passa lentamente in soluzione sotto forma di arseniato (As V) e arsenito (As III), entrambi tossici. È il classico fenomeno di geogenicità descritto da ISS e ISPRA: l'arsenico non è introdotto dall'uomo, è già nel territorio.

• Acquiferi vulcanici del distretto Vicano-Cimino, Vulsini, Sabatini
• Forme prevalenti: arseniato (V) — più stabile in acque ossidate
• Concentrazioni storiche: da 5 a oltre 50 µg/L in alcuni pozzi
• Distribuzione geografica: maggiore nelle province di Viterbo, parte di Roma nord, Latina nord

I comuni storicamente in deroga

L'Italia ha richiesto e ottenuto dalla Commissione Europea diverse deroghe al limite di 10 µg/L per l'arsenico (Direttiva 98/83/CE recepita dal D.Lgs 31/2001, ora D.Lgs 18/2023), valide per il periodo 2010-2012. Dal 2013 le deroghe si sono progressivamente esaurite e i gestori hanno installato dearsenificatori. I comuni storicamente più interessati nel Lazio sono:

• Viterbo e gran parte della provincia (Bagnoregio, Bolsena, Capodimonte, Civita Castellana, Marta, Montefiascone, Tuscania, Vetralla)
• Comuni dell'area Cimina (Soriano nel Cimino, Vignanello, Caprarola, Ronciglione)
• Comuni della Tuscia romana (Bracciano, Anguillara, Manziana, Trevignano)
• Alcuni comuni della provincia di Latina (zona Aurunci) con deroghe minori
• Frazioni servite da pozzi privati — non monitorate dal gestore pubblico

Il limite di 10 µg/L e la deroga

Il limite per l'arsenico è 10 µg/L (microgrammi per litro), recepito dal D.Lgs 18/2023 in coerenza con la Direttiva UE 2020/2184 e con le Guidelines OMS 2017. Le deroghe — quando concesse — alzavano temporaneamente il limite a 20 µg/L, con l'obbligo del gestore di:

• Informare la popolazione (comunicazioni in bolletta, manifesti)
• Sconsigliare l'uso per neonati, donne in gravidanza e per la preparazione degli alimenti
• Installare entro tempi definiti impianti di dearsenificazione (ad ossidazione + adsorbimento su ossidi di ferro)
• Monitorare con frequenza maggiore

Effetti sulla salute: cancerogeno IARC 1

L'arsenico inorganico è classificato dallo IARC dal 1987 come Gruppo 1 — cancerogeno certo per l'uomo. L'esposizione cronica anche a basse dosi (acqua potabile) è associata a:

• Tumore della pelle, vescica, polmone, fegato, rene
• Lesioni cutanee non tumorali (iperpigmentazione, cheratosi)
• Malattie cardiovascolari e ipertensione
• Diabete mellito di tipo 2 — evidenze EFSA 2009 e successive
• Effetti neurologici e cognitivi sul bambino in fase di sviluppo
• Aumentato rischio di nascite premature e basso peso alla nascita

Come ridurre l'arsenico in casa

Far bollire l'acqua NON elimina l'arsenico: anzi, lo concentra. Le tecnologie efficaci sono poche e ben documentate (ISS, EPA USA, OMS):

Pozzi privati nella Tuscia: il caso più delicato

Chi attinge da un pozzo privato nell'alto Lazio è la categoria più esposta: la falda è la stessa che ha richiesto i dearsenificatori pubblici, ma nessun gestore la controlla al posto del proprietario. La responsabilità dell'acqua erogata in casa — o servita agli ospiti di un agriturismo — è interamente sua.

Per i pozzi della Tuscia la verifica corretta abbina i parametri di falda (ferro, manganese, nitrati, microbiologia) alla ricerca dei metalli pesanti in traccia. Il profilo dedicato è l'Analisi Acque Pozzo; la guida completa ai parametri da scegliere è nell'articolo sull'analisi dell'acqua di pozzo.

Quando e come analizzare il rubinetto

Anche nei comuni dove il gestore ha installato impianti di dearsenificazione, un controllo periodico al rubinetto resta una buona pratica, per quattro ragioni:

• I filtri di dearsenificazione si esauriscono: senza manutenzione il valore in uscita può risalire
• Le tubazioni e i serbatoi interni del condominio possono modificare il quadro rispetto al punto di consegna
• Per famiglie con neonati o donne in gravidanza la conferma periodica è una cautela raccomandata
• Per attività turistico-ricettive l'analisi rientra nell'autocontrollo richiesto dal D.Lgs. 18/2023

Cosa fare in pratica

Se vivi nell'alto Lazio o gestisci una struttura nella Tuscia, la verifica è semplice: un'analisi di laboratorio che includa l'arsenico in spettrometria ICP-MS, tecnica che quantifica il metallo ben al di sotto del limite di 10 µg/L. Il profilo Analisi Plus abbina ai parametri di base i metalli pesanti, arsenico compreso.

Il kit di autoprelievo arriva a casa con le istruzioni; il flacone per i metalli va riempito secondo il protocollo indicato e il corriere ritira il campione. Il rapporto di prova riporta il valore misurato, l'incertezza e il confronto con il limite di legge: un riferimento oggettivo da conservare e ripetere nel tempo.

Per il contesto idrogeologico completo della regione — falde vulcaniche, ARPA Lazio, deroghe storiche — è disponibile la guida regionale all'acqua nel Lazio; chi si trova sul versante toscano dell'Amiata o nelle zone geotermiche può consultare la guida regionale all'acqua in Toscana.