Cromo esavalente nell'acqua: il caso Brescia e Valle Sangone

Il cromo esavalente — Cr(VI) o cromo VI — è uno dei contaminanti più studiati e temuti negli acquedotti italiani. A differenza del cromo trivalente (essenziale a basse dosi nella nutrizione), il cromo VI è classificato dallo IARC come Gruppo 1, cancerogeno certo per via inalatoria, e probabile per ingestione (Gruppo 2A in studi più recenti, EPA 2024). In Italia esistono due casi storici di portata nazionale: la contaminazione Caffaro a Brescia e il SIN della Valle Sangone in Piemonte. Capirli aiuta a leggere le notizie di cronaca e a sapere quando far analizzare la propria acqua.

Cosa è il cromo VI e perché preoccupa

Il cromo VI è un composto del cromo in stato di ossidazione +6, presente come ione cromato (CrO4 2-) e bicromato. Ha origine quasi esclusivamente antropica:

• Galvanotecnica e cromatura
• Concerie e tintoria di pelli
• Industria del legno (impregnanti CCA)
• Produzione di pigmenti e inchiostri
• Lavorazione cemento e laterizi
• Vernici antiruggine industriali
• Scarichi di alcune produzioni siderurgiche

Il caso Caffaro a Brescia

L'area Caffaro di Brescia è uno dei SIN (Siti di Interesse Nazionale) più estesi d'Italia, riconosciuto dalla L. 388/2000. La storica fabbrica chimica Caffaro ha contaminato suoli e falde con PCB, diossine, mercurio e cromo esavalente per oltre un secolo (1906-2010). Le falde sotto la pianura bresciana risultano contaminate fino a profondità rilevanti, e le bonifiche sono in corso da oltre 20 anni con costi pubblici ingenti.

• Estensione SIN: oltre 260 ettari area industriale + 600 ettari fascia agricola
• Cromo VI rilevato in falda fino a centinaia di µg/L (limite 10 µg/L cromo totale)
• Acquedotto bresciano: gestore A2A monitora costantemente, valori al rubinetto sotto i limiti grazie a captazione da pozzi non contaminati
• Sentenze e accordi: condanne penali per disastro ambientale, accordi di bonifica con ministero

Il SIN Valle Sangone (Torino)

Il SIN Basse di Stura e Valle Sangone, in provincia di Torino, è interessato dalla contaminazione storica della galvanica Embraco-Riv-Skf e da decenni di attività di trattamento superfici metalliche. Nei pozzi industriali e in alcune falde superficiali sono stati rilevati picchi importanti di cromo VI, oggi oggetto di bonifica condotta da ARPA Piemonte. Per la scheda tecnica completa sul parametro, consulta la guida cromo esavalente 123Acqua Marchio commerciale di Labservice srl.

• Comuni interessati: Rivalta, Orbassano, Beinasco, Borgaretto, Volvera
• ARPA Piemonte monitora oltre 70 piezometri
• Captazioni acquedottistiche SMAT spostate o filtrate per garantire conformità al rubinetto
• I pozzi privati nell'area possono essere a rischio: analisi raccomandata

I limiti di legge 2026

Il D.Lgs 18/2023 recepisce la Direttiva UE 2020/2184 e introduce per il cromo:

• Limite cromo totale: 25 µg/L (in vigore fino al 12/01/2036, poi 5 µg/L per cromo VI)
• Nuovo limite cromo VI specifico: 10 µg/L applicato in fase transitoria
• OMS Guidelines 2017: provisional 50 µg/L cromo totale (in revisione)
• EPA USA 2024: proposta MCL 10 µg/L cromo VI (storicamente rifiutata dall'industria)
• California: già MCL 10 µg/L cromo VI dal 2014

Come testare il cromo VI

Il cromo VI richiede una metodica analitica specifica, distinta dal cromo totale. Le tecniche analitiche con metodi validati più diffuse sono:

• Cromatografia ionica con derivatizzazione post-colonna (IC-DPC, EPA 218.6)
• Spettrofotometria UV-Vis con difenilcarbazide (EPA 7196A) — per concentrazioni > 5 µg/L
• ICP-MS con specifica separazione cromatografica della specie esavalente
• Importante: il campione va prelevato in flacone HDPE specifico, conservato refrigerato e analizzato entro 24-48 ore (Cr VI si riduce a Cr III nel tempo)

Trattamenti efficaci

Rimuovere il cromo VI dall'acqua potabile è tecnicamente possibile ma non banale. Le tecnologie validate sono:

• Osmosi inversa domestica: 90-95% di abbattimento se membrana in buono stato
• Resine a scambio anionico forte: efficaci ma richiedono manutenzione e gestione del rigenerante
• Riduzione chimica con sali di ferro (II) seguita da filtrazione — impianti pubblici
• Adsorbimento su zeolite o nanoparticelle di ferro zerovalente: emergente
• Carbone attivo standard: NON efficace sul cromo VI
• Bollitura: NON efficace

Quando vale la pena analizzare

Una analisi mirata di cromo VI è raccomandata se:

• Vivi in un comune dentro o adiacente a un SIN (Brescia, Valle Sangone, Bagnoli, Crotone)
• Hai un pozzo privato in area industriale storicamente attiva (galvaniche, concerie, cromature)
• Il referto del gestore mostra cromo totale > 5 µg/L
• Hai bambini piccoli e l'acqua proviene da un acquifero superficiale in area industriale
• Gestisci un'attività alimentare in zona a rischio

Conclusione

Il cromo esavalente non è ovunque, ma dove è presente è un problema serio. Se vivi a Brescia, nella cintura sud-ovest di Torino o in altre aree industriali storiche, una verifica una tantum del cromo VI al rubinetto o nel tuo pozzo è una scelta prudente. Il pacchetto Analisi Completa di 123Acqua Marchio commerciale di Labservice srl include cromo totale; il singolo parametro cromo VI può essere aggiunto su richiesta. Contattaci per un preventivo personalizzato.