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Prelievo dell'acqua per Legionella: procedura passo per passo
Procedura pratica per prelevare acqua per la ricerca di Legionella: quali punti scegliere, quando prelevare il primo getto e quando dopo flussaggio, come misurare la temperatura e spedire il campione.
Per la ricerca di Legionella il prelievo conta quanto l'analisi: un campione preso nel punto sbagliato o dopo aver fatto scorrere l'acqua può dare un risultato rassicurante anche quando il rischio c'è. Questa guida descrive la procedura pratica, valida sia per una casa sia per una struttura; la logica tecnica della norma UNI EN ISO 11731 e delle Linee guida nazionali del 2015 è spiegata nell'articolo sul campionamento secondo UNI EN ISO 11731.
Primo getto o dopo flussaggio: la scelta da fare prima di aprire il rubinetto
La Legionella vive soprattutto nel biofilm di tubi, soffioni e serbatoi e prolifera nell'acqua tiepida, tra circa 25 e 45 °C. Per questo le Linee guida prevedono due tipi di prelievo con significati diversi.
Il primo getto si raccoglie aprendo il rubinetto o la doccia senza far scorrere l'acqua prima e senza togliere il soffione: misura quello che respira chi usa quel terminale. Il prelievo dopo flussaggio si fa dopo aver lasciato scorrere l'acqua fino a temperatura costante: misura la qualità dell'acqua che arriva dall'impianto. Per una casa o un primo controllo si usa di solito il primo getto della doccia; nei piani di controllo di hotel e strutture si combinano i due tipi secondo la valutazione del rischio.
| Tipo di prelievo | Cosa misura | Quando si usa |
|---|---|---|
| Primo getto, senza flussaggio | Esposizione di chi usa quel terminale | Docce e rubinetti, controllo in casa |
| Dopo flussaggio, a temperatura stabile | Acqua in arrivo dall’impianto | Bollitori, ricircolo, verifica dopo interventi |
Dove prelevare
Il numero di punti dipende dalla dimensione dell’impianto. In un appartamento uno o due punti bastano per una prima verifica; in un hotel o in un condominio con acqua calda centralizzata i punti si scelgono nella valutazione del rischio Legionella e si confrontano nel tempo.
- La doccia più lontana dal bollitore o dalla caldaia, dove l’acqua calda arriva più fredda.
- Docce e rubinetti poco usati: camere chiuse, bagni di servizio, seconde case.
- Il fondo o l’uscita dei serbatoi di accumulo e il ritorno del ricircolo, nelle strutture.
- L’acqua fredda, se in estate supera i 20 °C o passa vicino a tubi caldi.
Gli errori che falsano il risultato
Quasi tutti gli errori portano a un falso negativo, cioè a un referto che rassicura senza motivo:
- Far scorrere l’acqua prima di un prelievo a primo getto.
- Pulire, decalcificare o sostituire il soffione nei giorni precedenti.
- Prelevare subito dopo uno shock termico o una clorazione: il risultato sarà basso ma non dice nulla sull’impianto a regime.
- Usare un contenitore diverso dal flacone sterile con tiosolfato.
- Lasciare il campione al sole o in auto, o spedirlo prima di un fine settimana.
- Non annotare la temperatura, che serve a interpretare il risultato.
Dopo il prelievo: tempi e lettura del referto
La coltura di Legionella richiede diversi giorni di incubazione, per questo il referto arriva più tardi rispetto alle analisi di potabilità. Il risultato è espresso in UFC/L e va letto insieme alla temperatura misurata e al tipo di prelievo. Per le soglie di intervento e cosa fare in caso di positività vedi la pagina analisi Legionella; per le strutture ricettive la guida sugli obblighi Legionella per gli hotel.
Procedura passo-passo
- Decidi cosa vuoi sapere. Se vuoi valutare il rischio per chi usa quella doccia o quel rubinetto, preleva il primo getto senza far scorrere l’acqua. Se vuoi valutare l’impianto a monte (ricircolo, bollitore), preleva dopo aver fatto scorrere l’acqua fino a temperatura stabile.
- Scegli i punti. Privilegia il punto più lontano dal bollitore, docce poco usate, il ritorno del ricircolo e l’uscita dei serbatoi di accumulo. In casa di solito basta la doccia più usata o quella più lontana dalla caldaia.
- Non intervenire sul terminale prima del prelievo. Non smontare, pulire o disinfettare soffioni e rompigetto e non far scorrere l’acqua prima del primo getto: cancelleresti proprio il biofilm che vuoi misurare.
- Preleva nel flacone sterile del kit. Usa solo il flacone sterile fornito dal laboratorio, che contiene tiosolfato per neutralizzare il cloro. Non sciacquarlo, non toccare l’interno del tappo e riempilo fino al segno indicato.
- Misura la temperatura. Dopo il prelievo fai scorrere l’acqua e misura la temperatura con un termometro quando si è stabilizzata. Annota anche il tempo che l’acqua calda impiega ad arrivare.
- Compila etichetta e modulo. Scrivi punto di prelievo, acqua calda o fredda, primo getto o dopo flussaggio, temperatura, data e ora, eventuali trattamenti recenti (shock termico, clorazione).
- Spedisci subito. Conserva il campione al riparo dalla luce e dal calore seguendo le istruzioni del kit e fallo partire il giorno stesso, prenotando il ritiro in modo che arrivi entro 24 ore. Evita di prelevare il venerdì o prima dei festivi.
Termini del glossario
Domande frequenti
Posso fare il prelievo da solo in casa?
Sì. Per un controllo domestico basta seguire le istruzioni del kit: flacone sterile, primo getto della doccia senza far scorrere l’acqua, temperatura annotata e spedizione il giorno stesso. Nelle strutture soggette a piano di controllo il prelievo va eseguito da personale formato secondo il piano.
Devo togliere il soffione della doccia?
No, per il primo getto il soffione resta montato: il biofilm al suo interno è parte di ciò che si vuole misurare. Il soffione si smonta solo se il piano prevede un tampone o un controllo specifico del terminale.
Meglio acqua calda o fredda?
Di norma si preleva l’acqua calda, dove la Legionella trova le condizioni migliori. L’acqua fredda va controllata se è tiepida, per esempio in estate o in tubi che passano vicino a quelli caldi.
Ho appena fatto uno shock termico: quando posso prelevare?
Non subito. Un prelievo fatto a ridosso della disinfezione dà quasi sempre un risultato negativo che non descrive l’impianto a regime. Il controllo di verifica si programma a distanza di tempo, secondo quanto previsto dal piano o concordato con il tecnico.
Quanta acqua serve?
Quella indicata sul flacone del kit, in genere un litro per punto. Riempi fino al segno senza far traboccare, per non disperdere il tiosolfato.
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