Durezza dell'acqua: gradi francesi, calcare e analisi

La durezza esprime la concentrazione complessiva di sali di calcio (Ca²⁺) e magnesio (Mg²⁺) disciolti nell'acqua. In Italia si misura in gradi francesi (°F): 1 °F = 10 mg/L di CaCO₃ equivalente. Si distinguono:

La durezza dipende interamente dalla geologia dell'acquifero attraversato dall'acqua:

• Acque dure: provengono da rocce calcaree, dolomitiche o gessose (Pianura Padana, Roma e zona costiera laziale, gran parte della Puglia).
• Acque tenere: tipiche di zone granitiche o vulcaniche (alcuni bacini delle Alpi, Sardegna interna).
• Acque salmastre: zone costiere con intrusione marina, durezza molto alta e in parte non carbonatica.

La durezza è composta da una parte temporanea (bicarbonati di Ca e Mg, che precipitano bollendo) e una permanente (solfati, cloruri).

Il D.Lgs 18/2023, Allegato I Parte C (parametri indicatori), riporta come valore guida: 15-50 °F. Non è un limite cogente ma un range raccomandato per il benessere e per la corretta gestione degli impianti.

• 0-15 °F: acqua molto dolce (rischio aggressività verso le tubazioni).
• 15-25 °F: acqua dolce.
• 25-32 °F: acqua mediamente dura (ideale).
• 32-50 °F: acqua dura.
• > 50 °F: acqua molto dura (problemi di calcare).

L'OMS non fissa un limite, riconoscendo che la durezza è in larga parte un parametro estetico-tecnologico.

Le acque dure non sono dannose per la salute: anzi, calcio e magnesio contribuiscono al fabbisogno giornaliero. Diversi studi epidemiologici dell'OMS suggeriscono una possibile azione protettiva delle acque mediamente dure rispetto alle malattie cardiovascolari.

Punti di attenzione:

• I calcoli renali non sono causati dalla durezza dell'acqua: l'evidenza scientifica è chiara.
• Le acque molto tenere (< 15 °F) possono essere aggressive e solubilizzare metalli dalle tubazioni (rame, piombo): è qui che la durezza incide indirettamente sulla salute.
• Per neonati con preparati in polvere si preferiscono acque a residuo fisso basso (consultare pediatra).

Le acque italiane più dure si trovano in:

• Roma e Lazio: tipici 30-45 °F, con punte oltre 50 °F.
• Pianura Padana centro-orientale: 25-40 °F.
• Puglia, Salento: spesso > 40 °F.
• Sicilia centrale e costiera.

Acque più tenere (< 15 °F) sono comuni in Trentino, Valle d'Aosta, alcune zone dell'Appennino e in Sardegna interna: in questi casi è utile verificare l'assenza di rilascio di metalli.

123Acqua determina la durezza per titolazione complessometrica con EDTA (UNI EN ISO 6059) o calcolata da Ca e Mg in ICP-OES/MS. Per analisi rapide domestiche esistono test colorimetrici, indicativi ma non accreditati.

Il prelievo è semplice: bottiglia in plastica/vetro, conservazione a 4 °C, analisi entro 7 giorni.

Per ridurre la durezza si utilizzano:

• Addolcitori a resine cationiche: scambiano Ca/Mg con Na (sale). Efficaci, ma aumentano il sodio nell'acqua: i punti di prelievo per uso alimentare andrebbero esclusi dall'addolcimento.
• Filtri al polifosfato: non riducono la durezza, ma contrastano la precipitazione del calcare.
• Decarbonatazione (osmosi inversa parziale, scambio anionico): rimuove solo la durezza temporanea.
• Dispositivi magnetici/elettronici: efficacia non dimostrata scientificamente.

Per i calcolatori utili al dimensionamento di un addolcitore vedi il nostro calcolatore della durezza.